İnsan Vücudundaki Mikroplastikler

İnsan vücudundaki mikroplastikler: Bildiklerimiz ve bilmediklerimiz

Bilim adamları insanların akciğerlerinde ve hatta kan dolaşımında derin mikroplastikler bulurken, uzmanlar hala sağlık sonuçlarını anlamak için daha fazla araştırmaya ihtiyaç olduğunu söylüyor.

Dünyadaki veya vücudumuzdaki çok az yer mikroplastikten arındırılmış gibi görünüyor.

Son aylarda araştırmacılar, bir avuç isimsiz donörün kan dolaşımında seyahat eden ve ameliyat bekleyen yaklaşık bir düzine hastanın akciğer dokusunun derinliklerine gömülü mikroplastiklerin keşfedildiğini açıkladı. Yakın zamanda yapılan bir başka çalışmada, plasentalarda mikroplastikler bulunduğu bildirildi.

Bu keşifler, bazılarının endişe verici bulabileceği baş döndürücü bir dizi başlık oluşturdu - ancak bilim yerleşmiş olmaktan çok uzak.

Son zamanlarda yapılan araştırmaların şu ana kadar açıkça ortaya koyduğu şey, mikroplastiklerin her yerde bulunduğu, bu parçacıkların insanların vücutlarına düzenli olarak solunması sırasında veya yiyecek veya içecek tüketimi yoluyla girdiği ve hayati vücut sistemlerine girdiğidir.

Laboratuvar hayvanları ve vücut dışında yetişen hücreler üzerinde yapılan bazı çalışmalar, bu küçük plastik parçalarının fizyolojimizi nasıl etkilediği konusunda endişelenmek için nedenler olduğunu göstermektedir.

Daha az belirgin kalan şey, eğer varsa, bu küçük parçacıkların bulundukları konsantrasyonlarda sağlık için hangi riskleri oluşturduğudur. Bilim adamları, son çalışmaların ve başlıkların telaşı, bu parçacıkların günlük yaşamlarımız üzerindeki etkisini anlamaya yönelik ilk adımlarını temsil ettiğini söylüyor.

"Soluduğumuz havada mikroplastikler olduğunu tespit ettik. Akciğerlerde mikroplastikler bulduk. Bir sonraki adım - peki ya ne? Akciğerlerde plastik olması önemli mi?" diyor İngiltere'deki Hull York Tıp Fakültesi'nde solunum tıbbı araştırmacısı Laura Sadofsky, "Şu anda bu sorunun cevabını bilmiyoruz."

Science dergisinde yayınlanan bir tahmine göre, 1950'den 2015'e kadar, plastik üretimi her yıl ortalama yüzde 8,4 oranında arttı. Bilim adamları, deniz seviyesinden 5 milden daha fazla (Everest Dağı'nın zirvesine yakın kardan) ve ayrıca okyanusun en derin kısımlarında (Marianas Çukuru'ndaki deniz suyu dahil) mikroplastik kirliliği bulduklarını bildirdiler. 

Vrije Universiteit Amsterdam'da su kalitesi ve sağlığı konusunda emekli profesör olan Dick Vethaak, bilim adamlarının insan sağlığına potansiyel sonuçlarla boğuşmaya yeni başladıklarını söyledi.

Vethaak, "Benim için en endişe verici şey, önümüzdeki yıllarda artan mikroplastik konsantrasyonlarıyla uğraşmak zorunda kalmamız" dedi. "Bu, ciddi bir riskle uğraşıyorsak, burada neler olup bittiğini anlayabilmemiz için 10 yıl, 15 yıl daha sürecek."

Mikroplastik nedir?

Mikroplastikler, soluduğumuz havada, zeminlerimizde biriken tozlarda ve marketten satın aldığımız kabuklu deniz hayvanlarında bulunabilir, çalışmalar gösteriyor.

Bir mikroplastiğin ne olduğuna dair tek bir tanım yoktur, ancak araştırmacılar genellikle bunları 5 milimetreden küçük, ancak 1 mikrometreden daha büyük herhangi bir plastik parçacığı olarak tanımlarlar.

Genellikle en küçük kum tanesinden veya insan saçı genişliğinin bir kısmından daha küçüktürler.

Bu parçacıkların şekli, boyutu ve kimyasal bileşimi de değişir ve araştırmacılar tipik olarak en yaygın polimerleri tanımlamaya odaklanır.

Vethaak, araştırmacıları en çok ilgilendiren en küçük parçacıklar olduğunu söyledi. Araştırmacılar, vücuda derinlemesine nüfuz etme ve içindeki koruyucu zarlardan geçme olasılıklarının daha yüksek olduğundan şüpheleniyorlar.

Vücutta mikroplastikleri bulmak titiz ve dikkatli bir çalışma gerektirir. Kontaminasyon riski her zaman mevcuttur.

"Kullandığımız her laboratuvar ürününde plastik var" diyor NYU Tıp Fakültesi pediatri bölümünde çevre kimyageri ve profesör olan Kurunthachalam Kannan, yakın tarihli bir çalışmada bebeklerin mikroplastiklere maruz kalmasının yetişkinlerin yaklaşık 15 katı olduğunu buldu. "Bu tür ölçümler yaparken çok dikkatli olmalısınız."

Sadofsky, deneyler sırasında pamuklu bir laboratuvar önlüğü giydi.

Erken bulgular

Mikroplastikler üzerine bugüne kadar yapılan araştırmaların çoğu, mikroplastikleri tanımlamaya ve maruziyeti belirlemeye odaklanan nispeten az sayıda örnekle yapılan çalışmalardır.

"Keşif çalışmaları," dedi Kannan.

En ilginç son bulgular arasında, Sadofsky'nin yaşayan insanların akciğer dokusunda mikroplastikler bulan araştırması, Vethaak'ın kan dolaşımındaki mikroplastikleri keşfetmesi ve Kannan'ın bebeklerin en sık maruz kalanlar arasında olabileceğini gösteren çalışması yer alıyor.

Sadofsky'nin çalışmasında, araştırmacılar göğüs ameliyatı geçiren 13 kişiden akciğer dokusu topladılar. Bu akciğer dokusunu güçlü bir asit kullanarak parçaladılar, sonra sentetik parçacıkları filtrelediler.

Daha sonra, kalan malzemeyi - çoğu plastik - karakterize ettiler ve plastik türünü karakterize etmek için analiz teknolojisini kullandılar. Araştırmacılar ayrıca kalite kontrolünü sağlamak için akciğer dokusu olmayan boş örnekler de çalıştırdılar.

13 hastanın örneklerinden on birinin akciğerlerinde mikroplastikler vardı ve toplam 39 ayrı küçük plastik parçası vardı.

Sadofsky, "İnsan akciğerlerine farklı bölgelerde - üst, orta ve alt akciğerlerde - bir göz attık - alt seviyeler de dahil olmak üzere akciğerlerin tüm bölgelerinde mikroplastikler bulduk" dedi.

Bulguların başkalarına ne kadar iyi uygulanabileceği açık değil.

Sadofsky, "Akciğerlerinde ameliyat olmak için hastanedeler, ancak mikroplastiklerin sağlıkları üzerinde herhangi bir etkisi olup olmadığı hakkında hiçbir fikrimiz yok ve Hull'daki ortalama bir insanın benzer seviyelerde mikroplastiklere sahip olup olmadığı hakkında hiçbir fikrimiz yok" dedi.

Hollanda'dan geçen ay yayınlanan bir başka çalışmada, araştırmacılar 22 isimsiz bağışçının kanını işlediler ve örneklerin 17'sinde mikroplastik buldular.

Vethaak, kan örneklerinde ilk kez mikroplastiklerin bulunduğunu söyledi. İncelenenlerin mikroplastiklere nasıl maruz kaldıkları veya sağlıkları için herhangi bir sonucu olup olmadığı açık değildir.

"Arka planları hakkında çok fazla şey bilmiyoruz," diyor çalışmanın yazarlarından biri olan Vethaak.

Birçok soru cevapsız kalmaktadır.

Vethaak, "Vücudumuzda dolaşan plastik var" dedi. "Atılıyorlar mı? Atılan fraksiyon nedir? Sistemin herhangi bir yerinde sıkışıp kaldılar mı? Bazı organlarda birikiyorlar mı? Kan beyin bariyerini mi yoksa plasentayı mı geçiyorlar?"

Mikroplastiklerden kaynaklanan risk belirli gruplara doğru kayabilir.

Kannan'ın laboratuvarı dokuz bebeğin ve 10 yetişkinin dışkısını analiz etti.

Kannan, "Bebek dışkı örnekleri, yetişkin örneklerden ortalama 15 kat daha fazla PET içeriyordu" dedi Kannan, giysilerde ve gıdalar için kaplarda yaygın olan polietilen tereftalat'a atıfta bulundu.

Kannan, bebeklerin ve diğer çocukların çok daha yüksek maruziyete sahip olduklarından şüpheleniyor, çünkü mikroplastiklerle dolu olabilecek zeminlerde sürünüyorlar, her şeyi ağızlarına koyuyorlar ve genellikle plastik sippy bardaklara, diş çıkarıcılara ve oyuncaklara güveniyorlar.

Kannan, "Bebekler için birçok maruz kalma kaynağı var" dedi.

Gelecekteki araştırmalar

Laboratuvar ortamlarında yetiştirilen hayvanları veya hücreleri içeren çalışmalar, mikroplastiklerin enflamatuar tepkilere, oksidatif strese ve hücre hasarına neden olabileceğini düşündürmektedir. Ancak bu çalışmaların çoğu, yüksek konsantrasyonlu maruziyetler veya ticari kalitede plastik içeriyordu, diyor araştırma.

En son çalışmalardan elde edilen veriler, mikroplastikler ve sağlık konusunda daha fazla araştırma yapılmasını sağlayabilir.

"Bu çalışmaların hiçbiri herhangi bir sağlık sonucuyla ilişkili değildir. Bunların hepsi 'maruz kaldık mı?' ölçüsüdür." Kannan dedi. "Araştırma henüz emekleme aşamasında."

Kannan, son bulguların ABD federal hükümetinin toksikoloji veya epidemiyolojiye odaklanan çalışmalara yatırım yapması için zemin hazırladığını söyledi.

Maruz kalma artık net, dedi. "Soru şu ki, ne kadar zehirlidirler ve hangi seviyede toksiktirler?"

Avrupalı araştırmacılar çabalarını artırıyor.

2019 yılında Hollanda, mikroplastiklerle ilgili 15 projeye başladı ve ardından geçen yıl bir mikroplastik araştırma araştırma konsorsiyumuna ek fon sağladı.

Avrupa Birliği, 2021-2025 yılları arasında beş mikro ve nanoplastik çalışmaya 32 milyon dolardan fazla para ayırdı.